“Fue en 1805 cuando el párroco Ramón Bacas Roxo y los alcaldes Pedro Barquero y Andrés Hernández promovieron entre la juventud un plantío de árboles en distintos parajes de Villanueva de la Sierra…”. Así ha recordado el actual alcalde de esta localidad Serragatina, Felipe Saúl Calvo, el origen de la Fiesta del Árbol, que cumple este año 222 ediciones.

El alcalde, acompañado de la diputada de Agricultura y Ganadería de la Diputación de Cáceres, Angélica García, ha presentado esta nueva cita de una fiesta reconocida como primera en el mundo de homenaje al árbol, y que este año se celebra del jueves 26 de febrero hasta el domingo 1 de marzo, con un actividad previa, que es la Ruta Senderista “Subida a la Sierra de Dios Padre”, que tendrá lugar este domingo 22 de febrero.

Como ya se hizo en su origen, niños y niñas de los colegios del pueblo y del entorno plantarán árboles, “que luego a lo largo del año visitarán, regarán y cuidarán -ha explicado el alcalde-, porque se trata de concienciar, no solo de sembrar”. Así, se calcula que pueden ser en torno a 150-200 los niños y niñas que participen en esta plantación. Además, se tiene previsto el reparto de unos 1.500 árboles y plantas a los asistentes estos días a la fiesta.

La diputada ha destacado la importancia de una manifestación cultural y ecológica, que ya, en 2017, fue declarada Bien de Interés Cultural, “y el empeño de una población por ir más allá cada año que pasa”, como conseguir la declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional, así como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. “Una fiesta nacida del pueblo, que cuida y mantiene el pueblo, y a la que la Diputación de Cáceres no dejará de apoyar, porque es muy importante, no solo el cuidado de la tradición, sino la concienciación ambiental que supone”, ha dicho Angélica García.

A lo largo de cuatro días, Villanueva de la Sierra será el escenario de actividades medioambientales, culturales, turísticas, gastronómicas… con la recreación histórica tradicional del origen de la feria, en la que participan vecinos y vecinas de la localidad, y que será el jueves, a las 13:00 horas.

En esta ocasión también se podrá disfrutar de un recorrido por el caso antiguo de la localidad en el Tren Turístico Fiesta del Árbol.