La localidad pacense de Almendral celebra este domingo, día 6, su XX Mercado del Siglo de Oro con 35 puestos entre expositores de gastronomía, artesanía o textiles frente a los 18 de la pasada edición y que supone el mayor número reunido hasta el momento, complementado con actividades de animación como talleres infantiles, cuentacuentos o un pasacalles de gigantes y cabezudos.

El Mercado del Siglo de Oro de Almendral, surgido a raíz del impulso de una asociación juvenil encabezada por el cronista oficial se ha estado celebrando durante 17 ediciones y, tras unos años de "parón", el ayuntamiento lo recuperó en 2023. Desde entonces, se realiza de manera ininterrumpida dentro de la estrategia municipal 'Más eventos, más comercio, más centro' para dinamizar esta zona del municipio, el comercio en época estival y atraer visitantes dotándolo de vida.

Así se ha puesto de manifiesto en su presentación, en la que han participado la diputada provincial de la Diputación de Badajoz Paqui Silva y el alcalde de Almendral, Juan Francisco Torrescusa, acompañados de las concejalas de Cultura, María Begoña Matamoros, y de Festejos, Isabel María Florencio.

En su intervención, Paqui Silva ha señalado que las vacaciones estivales suelen estar "repletas" de actividades en los pueblos pacenses, como es el caso de este Mercado del Siglo de Oro que enriquece la oferta cultural y de ocio en Almendral, además de dinamizar su economía, a la par que ha destacado que alcanza su vigésima edición "consolidada" como una de las fiestas más representativas y populares de la localidad.

En este sentido y como es habitual, contará con expositores y puestos de venta de productos que van desde alimentación, textiles, moda o cosmética, y se complementa con actividades de ocio para todas las edades y públicos, como talleres infantiles, cuentacuentos o el citado pasacalles. Silva, que invita a acudir al evento y visitar Almendral, ha agregado que la diputación colabora con esta cita y aquellas que promueven los pueblos para enriquecer su oferta cultural y de ocio.

A su vez, Francisco Torrescusa ha explicado que este año han decidido presentar en el palacio provincial esta vigésima edición por dos razones, como que desde hace dos citas son muchos los visitantes y comerciantes que llegan de toda la provincia, por lo que el público objetivo del mercado ha trascendido de las fronteras de la localidad y de los municipios vecinos, sumado a que cuentan con el apoyo "inestimable" de la diputación, que este año ha subvencionado esta iniciativa dentro de un proyecto presentado para el fomento del turismo en la provincia.

Asimismo, ha destacado la recuperación de esta iniciativa por parte del Ayuntamiento de Almendral y que, desde entonces, el trabajo del consistorio ha ido "mano a mano" con el tejido asociativo con casi una docena de asociaciones participantes del municipio y de fuera, además de comerciantes que han visto en el mercado un lugar donde exponer sus productos o acercarse a los visitantes que retornan a su tierra tras emigrar de la misma, o a los atraídos por las estrategias de atracción del turismo.

Esta fiesta permite "vender" el centro histórico de Almendral, de gran riqueza cultural y arquitectónica y, en concreto, el Mercado del Siglo de Oro se desarrolla en la única calle peatonal de la localidad y que, desde el año pasado y gracias también a la diputación, estrenó un proyecto de entoldado con los fondos Next Generation que ya es fijo en los meses estivales y facilita aliviar las altas temperaturas a la par que incentiva el comercio.

Matamoros y Florencio han detallado la programación de este año, con 35 puestos de artesanía, gastronomía, cantinas, alfarería, cuero o un photocall ilustrado en la época, animación musical y decoración y ambientación que arranca a las 12,00 horas, de la mano de una cita cultural que transporta al Renacimiento español, cuando los mercaderes, juglares y artesanos recorrían villas y ciudades, y que también es un homenaje a la historia, las raíces y la identidad como pueblo, que se convierte en "una auténtica villa del siglo XVI y XVII recreado en oficios, sabores y tradiciones".

De 12,30 a 14,30 y a partir de las 18,30 horas se desarrollarán talleres infantiles y cuentacuentos y a mediodía una actuación, como también habrá servicio de barra durante todo el día o espacios para niños como el de la asociación de cazadores en el que podrán disfrutar de tiro con arco y con carabina, para concluir con un pasacalles de gigantes y cabezudos.

--