Un total de 78 equipos llegados de varias comunidades autónomas y alguno de ámbito internacional y 1.500 jugadores disputarán el Extremadura Open Alburquerque XII Memorial 'Manuel Álvarez Hurtado' de balonmano playa, que se celebra del 10 al 13 de julio con una tercera pista entre sus novedades y que es el torneo más longevo de la disciplina en la región, además de ser pionero en la promoción y práctica de esta modalidad en la comunidad.

Organizado desde al año 2013 por la Asociación Deportiva José María Pámpano, el Patronato Municipal de Deportes y el Club Balonmano Alburquerque, las Pistas Municipales del Risco de San Blas acogerán la 12ª edición de este evento, puntuable para el circuito europeo de balonmano playa e incluido en el European Beach Tour y en el X Circuito Territorial Extremeño de Balonmano Playa.

Esta edición, por segundo año consecutivo, se marca como prueba clasificatoria en todas sus categorías para uno de los Arena1000 del Arena Handball Tour 2026, organiado por la Real Federación Española de Balonmano. Además, se encuentra entre las pruebas que componen el Circuito Diversidad Urbana de la Dirección General de Jóvenes y Deportes de la Junta de Extremadura, y cuenta con la financiación de la Diputación de Badajoz.

Una cita deportiva que ha sido presentada este martes por el diputado de Cultura, Deportes y Juventud de la Diputación de Badajoz, Ricardo Cabezas; el coordinador de Promoción Deportiva de la Junta de Extremadura, Pedro José Gordillo; el teniente de alcalde de Alburquerque, Jesús Martín; el presidente de la Federación Extremeña de Balonmano, Benito González; y el director del torneo, José Domingo Vega, quien ha avanzado que, como principal novedad, esta nueva edición contará con una tercera pista, cuya construcción ha sido financiada gracias a la institución provincial.

Así, José Domingo Vega ha querido destacar el "compromiso" de esta última, al haber "cumplido" con su promesa de ayudarles a contar con dicha instalación, a la par que ha citado la colaboración de la Junta con este torneo del que ha señalado su compromiso con la promoción, no sólo del balonmano playa y la apuesta de esta disciplina en la comunidad, sino también Alburquerque, la provincia pacense y de Extremadura a nivel nacional como referente deportivo.

Benito González ha recordado por su parte que la prueba empezó en la Plaza de Toros de Alburquerque y que hoy en día ha logrado convertirse "en el torneo más conocido y mejor valorado de España", así como que se desarrolla en unas pistas en relación a las cuales están trabajando para que pueda ser sede de entrenamientos de selecciones nacionales o de torneos o enfrentamientos con Portugal.

UNAS 5.000 PERSONAS EN CUATRO DÍAS

También Ricardo Cabezas se ha referido al bagaje acumulado por una prueba consolidada que, como ha resaltado, ha conseguido que acudan cada año los mejores jugadores de España "para competir en las mejores instalaciones y condiciones posibles". Por ello, ha añadido que la diputación apoya y seguirá haciéndolo desde el Área de Deportes, que hace lo propio con "cualquier proyecto que conlleve buenos hábitos, promoción de nuestra gente y puesta en valor del territorio".

La organización estima que pasarán por Alburquerque unas 5.000 personas a lo largo de los cuatro días de competición, lo que supone riqueza para los negocios locales, entretenimiento en el entorno rural y "lo que es más importante, oportunidades para los más jóvenes porque tienen al lado de sus casas la posibilidad de interesarse también por un deporte profesional", ha remarcado el diputado.

Mientras, Jesús Martín ha indicado que, desde el ayuntamiento, trabajan en pro de la dinamización deportiva de la localidad y, en esta ocasión, presentan el Extremadura Open Alburquerque, en el que han hecho una "apuesta muy fuerte" por tener unas instalaciones en las que pueden dar cabida a estos "grandes" equipos procedentes de las provincias de Madrid, Sevilla, Cádiz, Málaga o Almería, además de los de ambas provincias extremeñas o jugadores que vienen desde Argentina, Marruecos o Brasil.

Asimismo, ha sostenido que es el año en el que el torneo da el "salto de calidad" y "de nivel" al tener una nueva pista, la tercera, en un trabajo por parte del consistorio centrado en poder tener un espacio con unas pistas de balonmano playa permanentes en el tiempo y disponibles "todo el año", por lo que puede albergar cualquier otro evento o entrenamientos.

Finalmente, Pedro José Gordillo ha avanzado que el Ejecutivo regional trabaja en un nuevo decreto de eventos, actualmente en fase de exposición pública que posibilitará seguir impulsando, en mejores condiciones, los eventos deportivos que se desarrollen en la región.

Al respecto, ha valorado la longevidad del torneo, pionero en la promoción y práctica de esta modalidad deportiva en la comunidad, así como foco de atracción turístico deportiva. "Un evento que pone a Extremadura en el mapa deportivo del balonmano playa, y que refrenda la apuesta del Ejecutivo regional por el fomento del turismo deportivo, ya que serán muchos los acompañantes que disfrutarán de nuestra tierra, dinamizando la economía local, y que disfrutarán de este espectáculo deportivo", ha apuntado.