El consejero de Economía, Empleo y Transformación Digital en funciones, Guillermo Santamaría, ha destacado que la iniciativa FOODLAB es un ejemplo perfecto de colaboración público-privada orientada a resultados.

Santamaría ha participado en la clausura de la jornada de presentación de las 10 empresas agroalimentarias seleccionadas en el programa, que verán mejorada su competitividad.

El proyecto, liderado por CTAEX y financiado por la Junta de Extremadura con 250.000 euros, tiene como objetivo principal fortalecer la competitividad de las pequeñas empresas agroalimentarias de la región, facilitando el desarrollo y escalado de nuevos productos innovadores con potencial de mercado.

Para ello, se aprovecharán los recursos punteros de CTAEX, como la finca experimental, planta piloto, laboratorios especializados y una red de más de 60 empresas asociadas.

Santamaría ha destacado la importancia de la industria agroalimentaria que "representa uno de cada tres euros de facturación y empleo de la industria en Extremadura y, por tanto, apoyar su desarrollo, es apostar por el crecimiento de Extremadura".

FoodLab ofrece apoyo técnico, asesoramiento empresarial, mentorización especializada y acceso a financiación a 10 micropymes seleccionadas. El plan contempla formación específica, así como asesoramiento individualizado para lanzar productos al mercado y establecer conexiones con empresas tractoras del ecosistema agroalimentario.

Este programa conecta empresa, tecnología y mercado; reduce riesgos en las fases más críticas del desarrollo, acelera tiempos y pone a disposición del tejido empresarial infraestructuras, conocimiento y acompañamiento especializado.

"El Gobierno de María Guardiola cree firmemente en este enfoque. En este sentido desde la Consejería se han desplegado líneas de ayudas específicas para llevar nuevos productos y servicios al mercado como es GotoMarket con 3,5 millones de euros, así como la línea de Retos para facilitar la comercialización entre startups y otras empresas", ha recordado el consejero.

La Junta de Extremadura también está desplegando líneas específicas de ayudas para facilitar la implantación de tecnologías innovadoras en pymes y autónomos, con especial foco en la inteligencia artificial, la automatización y la digitalización avanzada.

Destaca la primera convocatoria de ayudas para la implantación de soluciones de IA en pymes, dotada con 2 millones de euros, que permite incorporar tecnologías disruptivas como análisis predictivo, automatización robótica, sistemas de decisión o IA generativa.

Del mismo modo, para atender a empresas de todos los tamaños, se ha aprobado también una línea específica de apoyo a la digitalización de grandes empresas, con un millón de euros de dotación, reconociendo su papel tractor sobre el ecosistema empresarial y su capacidad para generar innovación en cadena sobre pymes proveedoras y sectores auxiliares.

Los diez proyectos que hoy se presentan son reflejo de los retos estratégicos del sector agroalimentario centrados en nuevos ingredientes funcionales, valorización de subproductos, seguridad alimentaria, trazabilidad y digitalización, sostenibilidad y modelos productivos más responsables y Enfoque One Health, que conecta salud, medio ambiente y producción. "Son proyectos que no solo innovan, sino que responden a demandas reales del mercado y de la sociedad", ha dicho Santamaría.

El consejero ha destacado el papel de CTAEX como puente entre el conocimiento y la empresa, como paradigma de transferencia tecnológica real. Con centros tecnológicos fuertes, conectados al territorio y a las necesidades reales del sector, el ecosistema de innovación funciona.

Asimismo, Santamaría ha felicitado a las empresas seleccionadas y "gracias a todo el equipo técnico que ha hecho posible FOODLAB. Hoy empieza un recorrido, y desde la Consejería vamos a seguir atentos para que estos proyectos encuentren apoyo, continuidad y vías de crecimiento una vez finalice el programa".